뉴스 오브 더 월드

 

 

신문사 편집인이었던 그는 남북전쟁(1861~1865) 참전 중 사랑하는 아내의 사망 소식을 듣는다. 전쟁이 끝나도 마땅히 돌아갈 곳이 없던 그는 텍사스의 이곳저곳을 떠돌며 뉴스 읽어주는 일을 한다.

 

에라스 카운티의 한 광산, 멕시칸과 인디언들을 포함한 노동자들이 세상 돌아가는 뉴스를 들으려 모였다. 광산 고위 관계자는 그에게 그 지역신문을 건네주며 거기에 있는 기사를 읽어주라고 주문한다. 탈출한 광산 노동자들이 발각되어서 돌에 맞는 그림이 삽입된 뉴스이다.

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잠시 난감해하던 그는 눈으로는 그 신문의 그 기사를 읽지만, 입으로는 전혀 다른 기사를 읽어준다. 열악한 환경의 광산에서 폭발사고로 갱도가 무너져 일부가 죽거나 다쳤으나, 나머지 생존자들은 동료들이 필사적으로 구조 작업 중이라는 뉴스였다.

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이 사태에 당황한 광산 관계자들. 반면 노동자들은 나머지 생존자들이 무사히 구출되었는지가 궁금하다. 우여곡절 끝에 그는 다시 길 떠날 채비를 하고, 한 젊은 노동자는 그들이 무사히 구출되었는지를 묻는다. 그는 광산 관계자가 읽어주라고 했던 그 신문을 건네며, 물론 무사히 구출되었다고 대답한다. 그제서야 내막을 알게 된 젊은 노동자는 환하게 웃는다.

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이상은 넷 프릭스 배급 영화 「뉴스 오브 더 월드」 중에서 기억에 남는 대목이다.

물론 떠도는 중에 부모 잃고 인디언의 보호를 받던 백인 소녀를 만나고, 친척을 찾아주는 여행 과정을 통해서 자신도 잃었던 삶의 길을 되찾게 된다는 게 주된 내용이다.

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거의 대부분의 뉴스가 며칠씩 기차에 실려온 신문을 통해 전달되던 그 당시와 비교하면, 오늘날의 뉴스는 거의 실시간 무차별적으로 쏟아져 들어온다. 그 중에는 올바르거나 감동적인 뉴스도 있지만 안타깝거나 화나게 하는 뉴스도 있고, 있으나 마나 한 뉴스도 있으며, 편향적인 뉴스를 넘어서서 조작된 가짜 뉴스도 있다. 우리 스스로가 판단력을 잃지 않고 그런 뉴스들을 걸러내야 할 이유이다.

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각지로 거미줄 같은 철도가 건설되며 뉴스도 쏟아져 들어오기 시작하던 그 당시 상황에서도 '헨리 데이비드 소로'는 이런 조언한다.

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『나는 거의 대부분의 신문기사에서는 어떤 의미도 찾을 수 없습니다. 그것들은 신문 값에 해당하는 동전 몇 푼의 가치밖에 안 되는 내용들뿐 입니다. 그럼에도 불구하고 우리는 뉴스를 필요로 하며, 또 그런 뉴스를 묵묵히 들어줍니다.

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그러면, 그것은 새로운 문명의 이기일까요? 새로운 재난일까요? 아니면, 우리가 원하는 진리의 새로운 모습일까요? 과연 우리가 진정 필요로 하는 게 그러한 뉴스일까요?

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당신은 “우정, 책, 자연, 사색이 가장 소중하게 여겨지는 평화로운 순간들은 머뭇거리며 찾아온다”라고 말합니다. 이것이야 말로 신성한 기다림의 자세가 아닐까요? 일종의 소박한 기다림이 아닐까요?

​그런 기다림은 우주의 음악을 불러들입니다. 그리고 기다려온 일들을 즐기는 동안 우리 마음속에는 서서히 만족감이 스며듭니다.』

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-'헨리 데이비드 소로'가 신학자 '해리슨 블레이크'에게 보낸 1850년 5월 28일 편지 중에서-

 

 

‘소로’는 미처 여과될 새도 없이 우리 안을 밀고 들어오는 뉴스들이 과연 우리가 그토록 원해온 진리인가를 반문한다. 자연 속을 산책하며 사색하고, 우정을 나누고, 책과 가까이 하는 평화로운 순간들이 오히려 진실에 더 가까이 다가가는 길이 아닌가를 우리에게 반문한다.